70％以上的糖尿病患者由于表现不典型，甚至无症状，往往在体检时、病重时或因其它并发症才被发现，故应注意识别其早期表现，尽早检查极为重要。凡有下列情况者应尽早就医，检查血糖及糖耐量试验，以早期发现。
(1)视力下降：糖尿病可引起白内障，导致视力下降，进展较快，有时也会引起急性视网膜病变，引起急性视力下降。
(2)遗传倾向：研究证明，糖尿病有明显的遗传倾向，如果父母有一人患病，其子女的发病率比正常人高3～4倍。
(3)皮肤瘙痒：糖尿病引起的皮肤瘙痒，往往使人难以入睡，特别是女性阴部的瘙痒更为严重。
(4)手足麻木：糖尿病可引起末梢神经炎，出现手足麻木、疼痛以及烧灼感等，也有的人会产生走路如踩棉花的感觉。在糖尿病的晚期末梢神经炎的发病率就更高。
(5)泌尿系感染：糖尿病引起的泌尿系感染有两个特点：①菌尿起源于肾脏，而一般的泌尿系感染多起源于下尿道。②尽管给予适宜的抗感染治疗，但急性肾盂肾炎发热期仍比一般的泌尿系感染发热期延长。
(6)胆道感染：糖尿病伴发胆囊炎的发病率甚高，而且可不伴有胆石症，有时胆囊会发生坏疽及穿孔。
(7)排尿困难：男性糖尿病患者出现排尿困难者约为21.7％。因此，中老年人若发生排尿困难，除前列腺肥大外，应考虑糖尿病的可能。
(8)腹泻与便秘：糖尿病可引起内脏神经病变，造成胃肠道的功能失调，从而出现顽固性的腹泻与便秘，其腹泻使用抗生素治疗无效。
(9)勃起功能障碍：糖尿病可引起神经病变和血管病变，从而导致男性性功能障碍，以勃起功能障碍最多见，据统计，糖尿病患者发生勃起功能障碍者达60％以上。
(10)女性上体肥胖：女性腰围与臀围之比大于0.7～0.85(不论体重多少)，糖耐量试验异常者达60％。有人认为，这种体型可作为诊断糖尿病的一项重要指标。
(11)脑梗塞：糖尿病患者容易发生脑梗塞，在脑梗塞患者中，大约有10％～13％是由糖尿病引起的。因此，脑梗塞患者应常规化验血糖。
(12)糖尿病家庭史：因糖尿病是一种与遗传有关的病症。直系亲属中有糖尿病患者的人，患病的可能性较大。因此，对此情况应进一步检查确诊。
(13)反复发生皮肤化脓感染：如毛囊炎、疖肿、痈等；或妇女外阴搔痒以及反复泌尿感染久治不愈者。
(14)其他妊娠期有糖尿病；原因不明的坏疽；原因不明的流产、死胎、巨大儿及畸型儿等。