在肾友圈子里一直有一个传言：肾衰竭一定会进展至尿毒症。
更有甚者，说肾病早晚也都是尿毒症。
这些说法对吗？
为什么这种说法不对？
要回答这个问题，我们要了解肾病发展到尿毒症的3个阶段。喜欢直截了当的朋友直接看下文加粗段落。
肾病是怎么回事？
肾病早期：
原发性肾病，是因为先天性的基因缺陷，再加上后天的不良习惯等因素，发生了免疫紊乱，结果导致肾脏的固有细胞出现了炎症、充血、水肿等现象。于是，血液中的蛋白质和红细胞成分，就会漏到尿液中，检查尿液就会发现有尿蛋白、潜血。
这是肾病早期的情况。此时肾脏细胞虽然有炎症，但细胞还可以完成基本工作，肾功能是正常的。这时我们用药物来缓解炎症，就可以达到临床治愈。
肾病中期：
当病情继续进展，细胞的工作能力受到了较大影响，就进展到了肾功能不全，也叫肾功能衰竭，血肌酐升高了。一部分受损较重的细胞死亡了，另一部分受损较轻的细胞带病工作。
这是肾病中期的情况。此时用药物控制住炎症，并避免并发症危害肾脏，那么，虽然死亡的细胞活不过来了，但还没死亡的细胞可以好转并稳定住，让肌酐不再升高。
肾病晚期：
如果病情继续进展，大部分细胞死亡，肾衰竭进展到了很严重的程度，肾脏自身就会分泌大量炎性因子。此时即便是用药物为肾脏解除了所有的外部致病因素，肾脏也会在自身作用下向着尿毒症一步步衰竭下去，这是肾衰竭晚期不可逆转的阶段。此时的肾衰竭进展无法停止，只能减缓，也就是常说的“早晚会进展到尿毒症”。
早、中、晚期是如何划分的？
肾病按照肾功能（金标准是肾小球滤过率）进行划分，分为5期。1-2期是早期，3期是中期，4-5期是晚期，5期被称为尿毒症。
早期（1-2期），是指肾小球滤过率高于60（约是血肌酐以下，包括肾功能正常者）；
中期（3期），是指肾小球滤过率30-60之间（约是血肌酐-之间）；
晚期（4-5期），是指肾小球滤过率低于30（约是血肌酐以上）。
大部分肾病患者处于早期，各肾功能阶段的患者数量如下图分布：
曲线下面积的大小，代表患者人数的多少。
最左边的红线左侧，是尿毒症，人数较少，多在进行透析治疗；最右边的红线右侧，是肾功能正常的肾炎、肾病综合征等患者，人数较多，预后较好。此二者暂不多谈。
重点看下中间的患者，肾功能已经发生衰竭，但还不是尿毒症。
这部分肾衰患者都会进展到尿毒症吗？
不都会。
肾病中期（滤过率30-60）有一个分界线：肾小球滤过率45，它把第3期分为了3a期和3b期，也分开了肾病患者的命运。
一般情况下，肾小球滤过率45以上（血肌酐约以下）的患者，如果用药物控制住了病情，肾衰竭进程就不会再继续进展；而滤过率45以下（血肌酐约以上）的患者，即便是药物疗效理想，肾脏也会在自身作用下，不可逆转地逐步衰竭下去。
当然，这只是多数患者的规律，肾衰患者的病情较为复杂，一个规则不能一刀切地代表全部。
我们从曲线图中可以看到，滤过率45以下的患者占比较少，大部分肾衰患者的滤过率在45以上。也就是说，大部分肌酐高的患者，并不是注定会进展到尿毒症。
即便是肾小球滤过率降到了45以下的患者，也不要自暴自弃，肾衰竭进展的速度在医疗手段干预下可以得到较大幅度的减缓。
自然情况下，肾衰竭患者的滤过率每年下降速度通常在4个单位以上，并发症控制不好时会更快；而在规范治疗下，进展速度可以降至每年约1-2个单位，有效延长尿毒症的到来时间。